Siyamthanda

Siyamthanda [Mitte] mit 5 Jahren

Die singenden und tanzenden Jugendlichen in ihren schwarzen T-Shirts mit den großen goldenen Buchstaben MYC (Melusi Youth Conference = Melusi-Jugendkonferenz) sind nicht zu übersehen. Sie ziehen mit lauter Musik durch die Straßen der Townships von Dundee und laden zur Jugendkonferenz in Melusi* ein. Wo sie hinkommen, lassen sich andere Jugendliche von ihrer Begeisterung anstecken. Schon bald ist das MYC-Lied überall auf den Straßen zu hören.
Als die Konferenz endlich beginnt, drängen sich bis zu 500 Jugendliche in dasgroße weiße Zelt auf dem Gelände der Melusi-Gemeinschaft. Sie singen, tanzen, hören gespannt bei den Zeugnissen und Predigten zu, sind tief bewegt von einem Theaterstück, machen gern bei den Spielen zwischen den Gottesdiensten mit und freuen sich, dass es für alle tolles Essen gibt. Es herrscht eine unglaubliche und überwältigende Atmosphäre. Gott ist spürbar da.

Eine der begeisterten Jugendlichen ist die zwölfjährige Siyamthanda. Obwohl auf der Einladung ausdrücklich „ab 14 Jahre“ steht, ist sie mit etlichen gleichaltrigen Freunden gekommen und hat sich unter die vielen Jugendlichen geschmuggelt. „MYC“ ist der alljährliche Höhepunkt in Melusi, und den möchte Siyamthanda auf keinen Fall verpassen, auch wenn sie erst zwölf ist. Schon als kleines Kind kannte sie die Leute von Melusi; nun will sie endlich zu den „Großen“ gehören.

So lange Siyamthanda sich erinnern kann, kommt wöchentlich ein Team von Melusi nach Dlamini, ihre kleinen Hüttensiedlung ohne Strom und fließend Wasser am Rande von Dundee. Dlamini ist ein Ort der Enttäuschten. Die meisten Leute zogen aus ländlichen Gegenden nach Dundee, um Arbeit und Wohlstand zu finden. Doch nur wenige von ihnen haben es geschafft. Viele hausen in erbärmlichen Lehm- und Blechhütten, kämpfen ums Überleben, sind täglich der steigenden Kriminalität ausgesetzt und flüchten in Alkohol.

Siyamthandas Mutter war eine dieser Enttäuschten. Schon als Jugendliche fing sie an, täglich zu trinken. Auch als sie ihre vier Kinder bekam, änderte sich nichts daran. Für sie als alleinerziehende Mutter war der Alkohol die einzige Möglichkeit, den Kummer zeitweise zu vergessen. An vielen Tagen hatte sie nichts, was sie Siyamthanda, ihrer jüngsten Tochter, zu essen geben konnte. Zu allem Überfluss hatte sie Siyamthanda bei der Geburt mit ihrem HIV/Aids-Virus angesteckt. 

Von Hoffnung und Leben spricht in Dlamini schon langer keiner mehr – nur die Mitarbeiter von Melusi. Immer wieder besuchen sie Siyamthanda und ihre Mutter in ihrer kleinen Hütte, bringen ein Lebensmittelpaket vorbei und beten für sie. Siyamthanda liebt diese regelmäßigen Besuche, die Aufmerksamkeit und Wertschätzung, die sie durch das Melusi-Team erlebt, und das fröhliche Kinderprogramm mitten im Dorf. Für einen Nachmittag in der Woche kann sie einfach Kind sein, unbeschwert spielen, mit echten Stiften malen, vor Freude tanzen und singen, der lustigen Handpuppe zuhören, die von Jesus spricht, und mit den Mitarbeitern für ihre Familie beten.

Anfänglich noch oft betrunken, fängt Siyamthandas Mutter an, recht regelmäßig zu einer kleinen Bibelstunde in ihrer Nachbarschaft zu gehen. Ende 2015 nimmt sie Jesus als ihren persönlichen Retter an, hört auf zu trinken und wird Anfang 2016 in Melusi getauft. Von nun an kommt Siyamthanda fast jeden Sonntag gemeinsam mit ihrer Mutter nach Melusi zum Gottesdienst. Als es ihrer Mutter lange Zeit gesundheitlich nicht gut geht und sie zwischendurch wieder rückfällig wird, sucht Siyamthanda den Kontakt nach Melusi und drängt ihre Mutter, mit ihr in den Gottesdienst zu gehen.

Sie liebt den Melusi-Kindergottesdienst, die mitreißenden Musikvideos, die den Kindern helfen, Gott anzubeten, die spannenden und anschaulichen Geschichten aus der Bibel, die Spiele im Anschluss, den Spielplatz direkt neben der Kirche. Hier in Melusi, wo mittlerweile jeden Sonntag bis zu 150 Kinder zur Kids Church kommen, trifft sie ihre Freunde aus den anderen Townships. Zu ihnen gehören die vielen Jungen, die in den fünf Fußballmannschaften von „Melusi United“ spielen und regelmäßig zum Gottesdienst kommen, ebenso wie die Kinder, die jeden Sonntag extra aus der Nachbarstadt mit einem Kleinbus zu Melusi fahren. Für sie alle ist Melusi Kids Church ihr geistliches Zuhause geworden.

Doch auch sonst fühlt sich Siyamthanda schon lange in Melusi zuhause. Einmal im Jahr wird Melusi tatsächlich für ein Wochenende zu ihrem Zuhause – immer dann, wenn sie an einer der Kinder- und Jugendfreizeiten teilnimmt. Bis zu 60 Mädchen oder Jungen wohnen dann im Freizeitheim, genießen es, in einem eigenen Bett zu schlafen, gönnen sich eine warme Dusche, freuen sich über die regelmäßige Mahlzeiten und sind mit vollem Herzen und großer Begeisterung beim Programm dabei. Eigentlich geht es für Siyamthanda und ihre Freunde schon lange nicht mehr nur ums Programm. Das Gefühl, dazuzugehören, geschätzt zu werden, angenommen zu sein und so Gottes Liebe praktisch zu erfahren, ist für sie viel wichtiger geworden. Siyamthanda bedeutet: „Wir lieben dich“. Und genau das ist der Grund, warum sie – neben vielen anderen – Teil der großen Melusi-Familie geworden ist.

Mitarbeiter gesucht

Generell herrscht in Melusi ein ständiges Kommen und Gehen von Mitarbeitern. Ein über viele Jahre recht beständiges Langzeitteam wird jährlich von fünf bis zehn Kurzzeitmitarbeiter unterstützt, die für ein paar Wochen oder Monate bei uns mitmachen. Auch wenn es nicht immer ganz einfach ist, so haben wir uns doch dadurch mittlerweile an das Abschiednehmen gewöhnt.

Veränderungen im Melusi Team seit Anfang März 2018

Doch in den letzten Monaten haben wir auch zu einigen Freunden Tschüß sagen müssen, die über Jahre hinweg Teil der großen Melusi-Familie und damit auch Teil unseres Leben waren ["Ein schmerzhafter Abschied"]. Dies war natürlich nicht nur ein persönlicher Verlust, sondern auch ein großer Einschnitt für unsere verschiedenen Arbeitsbereiche. 

Zudem sind in den letzten Wochen auch noch die letzten Kurzzeitmitarbeiter des vergangenen Jahresteams wieder nach Hause gegangen. Obwohl wir momentan noch eine Gastfamilie haben, die überall kräftig mit hilft, freuen wir uns schon sehr auf fünf junge Frauen, die ab September unser Team und unser Leben für ein paar Monate bereichern werden.

Trotzdem suchen wir nun verstärkt nach neuen Mitarbeitern, die auch langfristig und mit ganzem Herzen Teil von Melusi werden wollen. Vor allem benötigen wir dringend Verstärkung für die Arbeit mit unseren wohnungslosen Männer, für die praktische Instandhaltung und Pflege des Melusi Geländes, für die Kinder- und Jugendarbeit, für die Melusi United Fußballmannschaften, die Gemeinschaftsküche, den Lobpreis im Gottesdienst ...

Melusi ist ein großartiger Ort, GOTT und den Menschen zu dienen ["Serving Christ, Serving others"]. Wer Interesse hat, darf sich gern bei uns melden.

Kinder-Visa

Die letzten Monate waren wir für uns geprägt von einer großen Unsicherheit. Die Visa-Anträge unserer Kinder wurden durch die zuständige südafrikanische Behörde fehlerhaft bearbeitet - mit dem Resultat, dass Elisa.Joy und Jo.Ann seit Anfang April kein gültiges Visa mehr hatten [Visa-Chaos]. Obwohl wir sofort Einspruch eingelegt hatten, hörten wir in den letzten Monaten nichts. Emails wurden nicht beantwortet, eine Telefonnumer gab es nicht und so standen wir ziemlich hilf- und ratlos da. 

Doch kurz vor unserem Urlaub gab es plötzlich einen überraschenden Anruf. Nachdem wir zahlreiche Emails geschrieben hatten und nun persönlich beim Visa-Büro vorbeischauen wollten [300km entfernt von uns], wurde uns der aktuelle Stand unseres Einspruchs mitgeteilt. Außerdem gab es nun plötzlich einen persönlichen Ansprechpartner und eine Telefonnummer. Danach dauerte es nicht mehr lange und uns wurde mitgeteilt, dass die neuen Visa-Bescheide für unsere Kinder eingetroffen sind. Gestern war es dann endlich soweit. Eine Freundin aus Melusi konnte die Visa der Kinder für uns abholen. Wir können es noch kaum glauben und sind überglücklich vor Freude, dass wir nun alle ein Visa für die nächsten drei Jahre haben. GOTT sei Dank.

Tiere, Tiere, Tiere

Zwei Wochen Urlaub in der Nähe des Krüger Nationalparks liegen hinter uns. Wir haben auf einem kleinen Campingplatz mitten im Busch gezeltet und die Ruhe, die Abgeschiedenheit und die vielen, vielen Tiere um uns herum genossen. Eine besondere Überraschung gab es, als an einem Morgen uns drei Giraffen an unserem Zelt besucht haben. Doch auch im Nationalpark haben wir eine ganze Menge Tiere gesehen und uns an ihn freuen können.

Es tat unwahrscheinlich gut, mal kein straffes Program zu haben, für nichts verantwortlich zu sein und richtig viel Zeit zu haben, um zu entspannen, als Familie auf Safari zu fahren, mit den Fahrrädern unterwegs zu sein, Frühstück am Crocodile River zu essen, gemeinsam am Feuer zu sitzen und die Zeit als Familie zu genießen. Es war eine tolle Zeit.

Winterurlaub

Morgen geht's los. Die Kinder werden noch einmal kurz in die Schule gehen, um ihre Halbjahreszeugnisse zu bekommen. Von dort werden wir sie abholen und direkt in den Urlaub fahren. Ganz in der Nähe des Krüger Nationalparks werden wir dann für zwei Wochen zelten.

Natürlich freuen wir darauf, einige Tiere zu sehen und hoffen dabei vor allem auf Löwen und Leoparden. Doch mindestens genaus freuen wir uns darauf, einfach mal Zeit als Familie zu haben und nicht für alles mögliche verantwortlich und immer erreichbar zu sein. Es ist definitiv eine sehr willkommene Auszeit.

Frieden gefunden

Michael's Leben zerbrach in wenigen Momenten. Als seine 13jährige Tochter anrief, um ihn mitzuteilen, dass sie und ihre Mutter in 15 Minuten Zuhause sein werden, ahnte er noch nicht, dass dies das letzte Mal sein würde, dass er mit seiner Tochter redete. Nur wenige Minuten später starb seine Frau bei einem schweren Verkehrsunfall und seine Tochter wurde ins künstliche Koma gelegt. Drei Wochen später gab es auch für sie keine Hoffnung mehr und die Maschinen wurden abgestellt. 

Bis zu diesem Tag war Michael's Tochter sein ein und alles. Finanziell hatte Michael alles, was er brauchte. Er war Chefkoch für eine große Hotelkette und öfters für sie auch im Ausland tätig. Recht spät lernte er seine Frau kennen und mit Mitte vierzig wurde Michael Vater. Seine Tochter war sein einziges Kind und sein ganzer Stolz. Bis zu diesem Tag im Februar 2015.  

Mit einem Mal verlor Michael jeglichen Halt, bediente sich am Alkohol, der ihm im Hotel reichlich zur Verfügung stand und zerstörte in wenigen Monaten alles, was er sich über Jahre aufgebaut hatte. Letztendlich konnte er nicht mehr anders und versuchte, sich sein Leben zu nehmen. Keine Familie, keine Freude, keine Hoffnung. Er nahm eine Überdosis Medikamente und wollte sich in seinem Auto vergasen. Doch wie durch ein Wunder wurde er gefunden und gerettet. 

Sein Absturz ging aber noch weiter bis er irgendwann alles verkauft und vertrunken hatte. Er, der ehemalige Chefkoch eines teuren Hotels, lebte nun an der Strandpromenade in Durban. Es dauerte nicht lange bis er im Suff in einen Streit geriet und niedergestochen wurde. Als er irgendwann stark blutend und am Strand liegend wieder zu sich kam, schrie er in seiner Verzweiflung nach Gott. 

Das nächste, an was sich Michael erinnern kann, sind Suchlichter einer Polizeistreife und dass er irgendwann im Krankenhaus wieder aufwachte. Es dauerte eine Zeit bis er entlassen wurde und in einem katholischen Heim Zuflucht suchte. Doch sein Ärger auf Gott ließ ihn dort nicht lange bleiben und so landete er wieder auf der Straße.
Anfang des Jahres hörte er von einem Haus für wohnungslose Männer in unserer Nachbarstadt. Er erbettelte sich das Zuggeld und war auf dem Weg dahin. Doch ganz in der Nähe von Dundee erlitt Michael einen Herzinfarkt. Der Zug wurde sofort angehalten und Michael in das Krankenhaus von Dundee gebracht. Als er nach mehreren Wochen endlich entlassen wurde, hörte er durch einen Polizisten von Melusi und kam zu uns.

Dies ist nun fünf Monate her und seitdem hat sich Michael's Leben absolut verändert. Nicht innerhalb von wenigen Momenten. Doch nach und nach arbeitet Gott an ihm und schenkt ihm neue Freude und Hoffnung für sein Leben. Michael ist kaum wiederzuerkennen und für uns alle eine große Ermutigung. Seit wenigen Wochen kocht er nun regelmäßig in unserer Küche für mehr als 50 Leute am Tag. Er macht dies leidenschaftlich gern und blüht regelrecht auf.

Er hat endlich Frieden gefunden über den Tod seiner Frau und seiner Tochter.

Ein schmerzhafter Abschied

Es ist nicht immer einfach, Tschüß zu sagen und sich von Leuten für "immer" zu verabschieden. Doch vor allem, wenn man eine längere Zeit eng miteinander unterwegs war, fällt dies besonders schwer.

Als wir 2011 nach Melusi kamen, sind im gleichen Jahr noch zwei weitere Familien mit jungen Kindern hier gelandet. Seitdem gehörten diese drei Familien zum Kern des Melusi Teams und der größeren Melusi Familie. Wir haben gemeinsam gearbeitet, zusammen Sport gemacht, waren Teil der gleichen Gemeinde, haben uns praktisch sieben Tage in der Woche gesehen, unsere Kinder sind als beste Freunde aufgewachsen, haben sich jeden Tag früh in der Schule und nachmittags zum Spielen getroffen ... Auch wenn wir als Familien sehr unterschiedlich sind, so sind wir doch in den letzten sieben Jahren zu einer echten Melusi Familie zusammen gewachsen.

Doch seit Mittwoch fehlt etwas. Thomas und Rebekka Braun sind mit ihren drei Kindern endgültig nach Deutschland zurückgekehrt. Dies war schon länger so geplant und dafür gab es auch gute Gründe. Trotzdem war es für beide Seiten ein schmerzhafter und tränenreicher Abschied. 

Es ist für uns ein echtes Privileg, in einer Gemeinschaft zu leben. Ständig dürfen wir neue Leute kennen lernen und gemeinsam unser Leben teilen. Es ist absolut bereichernd und manchmal auch schwer. Doch leider gehört zu dem Privileg, Leute kennen zu lernen und gemeinsam Leben zu teilen, auch das Abschiednehmen dazu. Dies ist der schmerzhafte Teil.